Epreuve 1 • Légende • Open World [OW] - Sword Art Online RPG [SAO]

Saisir les mains tendues n’était pas dans tes habitudes. Tu avais trop peur qu’elles se transforment en griffes acérées pour déchiqueter tout ce qu’il restait de toi. C’est pour cela que tu n’avais jamais répondu au message de l’épéiste qui te proposait de partir avec toi à la recherche des elfes. Tu avais pris la route un matin, ta veste sur le dos, à la recherche d’une légende.

Des jours durant tu avais parcouru l’étage 28 en long et en large. A tes questions, on avait répondu par des moqueries. Là où on t’avait indiqué des cités, tu n’avais trouvé que des ruines. Tes provisions épuisées, tu avais dû renoncer à dormir à la belle étoile pour te réfugier dans l’auberge d’un village qui n’en avait que le nom. Tu en étais d’ailleurs le seul client, où presque. En effet, dans un coin de la salle, un vieux pnj aux cheveux en bataille mangeait lentement une soupe. Un coup d’œil sous la table te suffit pour voir qu’il lui manquait une jambe, ce que corroborait la béquille en bois appuyée contre le mur derrière lui.

Tu t’en serais arrêtée là dans ton scan si, en retournant à ta mémoire, cela n’avait pas fait remonter à la surface de ton esprit un souvenir étrange... Un souvenir d’oreille déformée. Tes yeux s’écarquillèrent quand tu compris ce que voulais dire ce souvenir. Relevant la tête, tu examina attentivement l’homme. C’était bel et bien des oreilles pointues qui dépassaient de ses cheveux.

Pris d’une impulsion subite, tu te levas, traversas la salle de l’auberge pour t’asseoir en face de ce pnj tout compte fait pas si humain.

“ Bonsoir monsieur.”

Le pnj releva lentement la tête. Tu frémis devant son regard remplis d’une douleur infinie.

“Qu’est ce que tu veux gamin ?”

Bonne question. Qu’est ce que tu voulais? Qu’est ce qui te poussait à venir parler à cet inconnu qui n’avait ni information, ni quête à te fournir? La réponse te vins alors que le visage de ton interlocuteur se superposait à un écho du tien la dernière fois que tu t’étais regardé dans un miroir.

Le vide. Le vide dans les prunelles de l’elfe qui était le reflet du vide dans les tiennes. Le vide né d’une histoire trop lourde à porter. Toi qui portait la mémoire parfaite. Sans doute était-ce ton rôle de décharger, ne serait ce qu’un peu, ces âmes tourmentées de leur fardeau.

“On raconte que votre peuple à de très bonnes histoires à raconter à celui qui veut écouter…

Une histoire j’en ai une gamin, mais elle n’est ni bonne, ni belle.
Je ne demande pas une histoire pour enfants, je demande une Histoire.”

La majuscule était perceptible dans ta voix. c’est à travers les récits individuels que se nouent les fils de la grande histoire, cette trame unique faite des pertes et des victoires des personnes unies par des liens encore plus profonds que le sang.

"Racontez-moi s’il vous plaît.”

“On dit beaucoup de choses de la guerre. Pour certains elle est le creuset dont émergent les héros. Pour l’autre, elle est le symbole d’un monde en déliquescence. Avant de m’engager, je n’avais aucun point de vue sur la question. Après quelques combats, j’en vins à me dire que les deux camps avaient tort. La guerre était une boucherie. Il n’y avait rien d'héroïque ni de dérénéresçant là dedans.

Nous étions de bons soldats, mal armés, mal entraînés, mal nourris mais obéissants. nous nous battions quand on nous disait de nous battre. Nous dormions quand on nous disait de dormir. nous mourions quand nous devions mourir. Et pendant que nous pataugions dans des étendues de boues qui étaient auparavant des champs verdoyants, je pouvais percevoir en tendant l’oreille les rires des généraux se prélassant à l’arrière garde.

Les plus optimistes, ceux qui croyaient que la guerre n'allait pas durer furent les premiers à mourir. On brûlait les cadavres quand on le pouvait. Le reste nourrissait les charognards. Vous pourriez avoir de drôles de surprises si vous preniez la peine de creuser dans la clairière à cinq lieues à l’est d’ici. 

Au bout d’un an, je me suis rendu compte que je commençais à oublier l’odeur de Seline, à perdre les contours de son visage. Je crois que j’ai pleuré ce jour-là.

Les permissions étaient rares, réservées à quelques élus, le plus souvent ceux qui n’avaient jamais vu ne serait-ce qu’une lame ennemie. Autant dire que je n’en ai jamais vu la couleur. Pourtant j’aurai pu tenir… Si on avait fait les choses proprement.

Parce qu’on avait beau dire que cette magicienne et son armée étaient l’ennemi à abattre, ils étaient beaucoup plus humains que nous. Ce n’étaient pas eux qui prenaient leur plaisir de gré ou de force avec les femmes des villages “libérés”. Ce n’était pas eux qui repartaient en emportant toute la nourriture d’un village, condamnant ses habitants à la famine.

L’effort de guerre avait bon dos...  “

“Alors que je me précipitais en hurlant vers elle, je la vis trancher d’un sort trois de mes camarades. En l’espace d’un instant, leurs tuniques brunes se teintèrent de rouge. Ils tinrent debout encore quelques instants avant de s’écrouler. 

Les jambes coupées, je me figeais en plein milieu du champ de bataille, paralysé par la peur. je n'ai aucune idée de comment j’ai fait pour ne pas mourir à cet instant. Je crois que c’est à ce moment là que je me suis rendue compte que je pouvais mourir. Vous allez me dire que cela fait partie du quotidien du soldat. Certes, mais pour moi, c’était resté une simple potentialité, une vue de l’esprit. Mon passé de forestier m’avait donné un corps solide et de bons réflexes, mais je me suis rendu compte à cet instant que le mélange d’expérience et de chance qui m’avait maintenu envie pendant aussi longtemps ne me porterait pas plus loin.

Trop tard.

Elle s’est approchée de moi, ange de mort descendu sur terre. Elle portait une armure noire avec une épée au côté, ses mains scintillant d’un pouvoir mortel. Pourtant, quand mon regard croisa le sien, je n’y décelait ni joie, ni triomphe. Celle qu’on présentait comme la grande méchante ne prenait aucun plaisir à sa besogne.

Prisonnier de ses prunelles sinople, je ne vis pas l’énergie s’amasser dans ses mains. Une seconde plus tard, j’étais à terre, la jambe tranchée. Rendu fou par la douleur, je hurlais, d’un hurlement plus animal qu’elfe. Je me rendis compte trop tard qu’elle s’était approchée de moi, lame au clair. Elle allait m’achever.

Plus jamais je ne reverrais Seline. Plus jamais je ne rentrerais chez moi. 

“Pardon” s’excusa t-elle en armant son coup.

Elle se fendit pour me trancher la gorge. Je dois avouer que je garde un souvenir flou de ce qui s’est passé ensuite. On m’a raconté que je m’étais redressé, utilisant la force de ma jambe valide pour me jeter sur elle, l’enlaçant comme une amante. Au moment où elle allait me décapiter, j’avais frapper, utilisant la dague qui était fourni à chaque conscrit. Je l’avais enfoncée dans sa nuque, trouvant un défaut dans l‘armure.

Elle était morte sur le coup. “

“ J'ai enterré Seline sous un des plus beaux chênes de la forêt. Puis je suis parti, vagabond sans village et sans attache. Depuis, je fuis mes démons, ne m'arrêtant que pour dormir, ressassant ma bêtise."

L’un après l’autre, l’elfe vous scruta.

“Voilà les gamins, vous vouliez mon histoire, vous la connaissez maintenant.”

Tu fus soulagé que cela s’arrête, tant le désespoir de l’elfe transpirait dans ces mots. En tournant la tête, tu vis que cette femme qui se tenait à tes côtés n’était pas dans un meilleur état émotionnel que toi. Tu dûs chercher longuement tes mots.

“On dit qu’oublier les morts, c’est les faire mourir une deuxième fois. Maintenant nous sommes trois à pouvoir faire vivre l’histoire de votre femme et de votre enfant, trois à se souvenir de leur existence. Je penserai à elle à chaque fois que je pénétrerai dans une forêt.

- Et qu’est ce que changera?

- Certaines légendes, certaines histoires doivent perdurer. Parce qu'oublier c’est permettre aux tragédies de se répéter.”

Tu te levas, le cœur lourd. Joignant tes mains, tu t’inclinas de manière formelle pour saluer l’elfe et la femme avant de te diriger vers la sortie.

Tu interpellas le PnJ aubergiste, pour payer la note du PnJ Elfe. Puis tu sortis, refermant doucement la porte derrière toi. L’air frais de la nuit te remit les idées en place.

Maintenant se posait une question: que faire de ce que tu venais d’apprendre? Ce PnJ… Cet elfe... Une légende vivante, un être au cœur sec qui errait en attendant qu’on veuille bien lui accorder du repos. 

Un arbre ne tombe pas si personne n’est là pour le voir. Tu étais le témoin de l’histoire de cet homme. Mais toi petit bout, qui sera témoin de ta légende? Personne. Parce que tu avais repoussé tout le monde, parce que tu avais cru qu’on pouvait survivre seul. Mais après ça… Tu te rendais compte que tu avais envie de plus. Mais n’était ce pas trop tard?

Pourtant, pour ceux que le monde avait oublié, tu te devais au moins d’essayer.

En quelques gestes, tu tapas un message.

“Si tu es toujours partant, rendez vous à la ville principale de l’étage 28 demain matin.”

Puis tu laissas la nuit t'engloutir.